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    寅时三刻。

    午门外的广场上，没有往日早朝前的窃窃私语，只有一片死寂。

    黑压压的人头，从金水桥一直铺到了午门根底下。

    借着城楼上灯笼里那点晃荡的火光，能看见最前头跪着的那些绯袍大员，后面跟着青袍小吏，最后面是乌泱泱一片穿着襕衫的国子监监生。

    几千号人，没一个出声的。

    吏部尚书詹徽跪在最前头，膝盖底下的青石板冷得透骨，寒气顺着腿肚子往腰上窜，但他不敢动。

    “部堂大人……”

    身后的齐泰稍微动了动，嗓音压低，“这阵仗……是不是太过了？万一陛下真动了刀……”

    詹徽没回头，两只眼睛死盯着午门上那颗硕大的铜钉。

    “过？”詹徽的声音带着股狠劲，“黄子澄死了。”

    齐泰哆嗦一下。

    “堂堂太常寺卿，皇太孙的老师，连大理寺的门都没进，就像宰条野狗一样，被人剥了皮，填了草。”

    詹徽闭上眼，脑子里全是那张挂在东宫门口晃荡的人皮，“齐泰，你记着，咱们是肉，陛下是刀。”

    “平日里刀切肉，那是规矩。”

    “可今天咱们不跪在这儿把这把刀给崩个缺口，明天那张皮，就得挂在你我家的大门口。”詹徽睁眼，眼底全是孤注一掷的红血丝，

    “想活命，就得让陛下知道，这肉连成片，能把刀给硌断了！”

    吱呀——

    沉重的午门被人从里面推开。

    当值的锦衣卫校尉刚探出半个身子，就被眼前的景象吓得脚后跟一软。

    今天要出大事啊！

    这哪是上朝。

    这是那是逼宫。

    ……

    奉天殿内。

    朱元璋没戴翼善冠，花白的头发有些乱，就那么披散着。

    他坐在龙椅上，两只手死死抓着扶手，手背上青筋暴起。

    大殿空荡荡的，除了几个武勋像木桩子一样杵在角落里，满朝文武，全在外面跪着。

    “陛下……”

    老太监王景弘捧着茶盏凑上来，茶盖碰着茶碗，叮叮当当响个不停，他也怕，

    “外头的百官说了……若是陛下不答应，他们就跪死在午门外，绝不起来。”

    “跪死？”

    朱元璋从鼻孔里哼出一声。

    他在龙椅扶手上敲了两下。

    哒。哒。

    “他们想要干什么？”老朱明知故问。

    王景弘扑通一声跪在金砖上，脑门贴着地：“他们求陛下……为了大明江山，为了皇室血统……对刚回宫的长孙殿下，行滴血验亲之法！”

    哐当！

    朱元璋手里的茶盏飞出去，狠狠砸在丹陛下的金砖上，摔得粉碎。

    滚烫的茶水溅开，冒着白烟。

    “滴血验亲？哈哈哈哈！”

    朱元璋站起来，笑声在空旷的大殿里回荡。

    他大步走到台阶边缘，指着殿外那片黑压压的影子。

    “好啊！真是咱的好臣子！”

    “咱的大孙，那眉眼跟常氏就是一个模子里刻出来的！咱抱着他，那是血连着心的疼！咱还没瞎！还没老糊涂！”

    “他们这是在质疑咱？还是觉得马皇后的在天之灵也瞎了眼？”

    朱元璋胸口剧烈起伏，他习惯性地往腰间摸去。

    摸了个空。

    今儿为了见那帮文官，特意没带剑。

    “二虎！”朱元璋吼一嗓子。

    “臣在。”阴影里，二虎那一身飞鱼服透着寒气。

    “带人出去！”朱元璋咬着后槽牙，“把领头的詹徽给咱拖进来！剩下的，谁敢不起来，就给咱打！往死里打！打到他们服为止！”

    “是！”二虎转身就要走。

    “慢着！”

    一声低沉的断喝，从武将那一堆里传出来。

    魏国公徐辉祖跨出一步。
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